Антверпен – город моряков и брошеной руки

Моя поездка в один из крупнейших городов-портов Европы была достаточно сумбурным мероприятием. Мы с коллегами участвовали в конференции и лишь в перерывах между лекциями и круглыми столами изучали местные достопримечательности.

Что поразило в Антверпене, так это отсутствие моря. Не смейтесь, несмотря на то что этот город является третьим в мире по объему грузооборота морским портом, он лишь косвенно относится к морю, сочленяясь с ним местной рекой Шельдой. От центра города до Северного моря ни много ни мало 39 километров.

Антверпен, без сомнения, город моряков и корабелов. Не случайно в 1717 году его, тогда еще относившийся к Голландии, посетил русский император Петр Первый, русский самодержец активно устанавливал экономические связи между Россией и странами Западной Европы. Кстати, в Антверпене можно обнаружить памятник нашему монарху, что, согласитесь, приятно.

Символ города – отрубленная человеческая рука, не тигр или медведь и даже не Георгий Победоносец.., а человеческая конечность. Как гласит легенда, некогда в устье реки Шельды обитал злобный великан Дрюон Антигон, который, пользуясь своей силой, обложил непомерной данью путешественников, прибывавших в порт Антверпена. Тем, кто не мог заплатить по ценнику, он отрубал руку. История этих зверств закончилась благодаря бравому солдату Сильвиусу Брабо, который сначала отрубил гиганту голову, а затем и правую руку, конечность которую он (Дрюон Антигон) так любил отсекать у несчастных путешественников. Подвиг мифического воина увековечен на центральной площади Антверпена, а само название города так и переводится: «ант» – рука, «верпен» – бросать (рука великана была брошена в спокойные воды реки Шельды – ред.).

Кроме Дрюона Антигона с Антверпеном связано имя еще одного великана – Длинного Ваппера, который славился своими жестокими шутками над горожанами. В частности, одним из излюбленных его занятий были ночные издевательства над загулявшими пьянчужками.

Однако, портовый город известен не только своими великанами, но и улицей Красных фонарей. По мнению знатоков, жрицы любви, работающие в Амстердаме, в подметки не годятся их антверпенским коллегам.

Антверпен – это город великолепных католических храмов, чьим оформлением занимались такие известные художники как Рубенс, Ван Дейк и другие. Именно Анверпен 400 лет назад стал одним из центров фламандской школы живописи. Творения Питера Пауля Рубенса можно увидеть в самой большой готической церкви Бельгии – Соборе Богоматери, а рядом на Хрунплац (Зеленая площадь) стоит бронзовый памятник мастеру кисти.

На берегу реки Шельды высятся башни замка Стен, возраст которого 1300 лет. Именно в нем было логово великана Дрюона Антигона, затем здесь находился отдел инквизиции, после тюрьма, а в настоящее время в крепости разместился музей судоходства.

Рядом с городским железнодорожным вокзалом находится крупнейший в Европе ювелирный рынок. По официальной статистике через него проходит 90 процентов мирового объема легальной торговли бриллиантами. Кроме ювелирных изделий в окрестностях вокзала есть еще один «бриллиант» – антверпенский зоопарк, один из старейших зоопарков в Европе.

Антверпен прекрасен в любое время года, здесь есть все для спокойного отдыха. И хотя здесь нет пляжей и нет роскошных пятизвездочных отелей, но здесь есть то очарование старой Европы, ради которого я люблю посещать Германию. Теперь список стран расширился. Скоро будут новые впечатления – впереди Дания с ее столицей Копенгагеном.

Эти и другие фотографии с поездки в Бельгию можно посмотреть в нашей фотогалерее.